落ち葉の絨毯

山の麓は紅葉まっさかり。山の上はというと、雪こそまだのものの、標高が高いので朝の気温は氷点下。いよいよ今シーズンの始まりです。あすかさんとひんやりした空気の中、山みちを滝のそばまで降りてみます。ここは昨シーズンの冬に「氷の桃源郷・後編」で訪れたところ。久しぶりです。

轟々と水が落ちています。水しぶきと風と音がすごいです。昨シーズン来たときは凍っていたので、水量は少なくて、おとなしい感じの滝に見えましたが、まだ凍ってはいない今日はさすがに違います。恐い感じです。立っているとびしょ濡れになってしまいます。

「寒いなぁ～。なんか怖いなぁ」正直なところ気持ち的には、今日は滝の写真撮るだけでもいいしなぁ～が６割。でも、ここまで来たのだからという気持ちが４割。今日はちょっと弱気なゆかり。でも、「さぁ、ゆかり、いくのよ」と自分に言いきかし服を脱ぎます。

脚を滝壺の水に浸してみます。すごく冷たいです。

次に肩まで浸け込んでみます。うーん、気持ちいい。ここまでくると、水が落下しているあたりを泳ぎまわってみようかという気になります。こんな経験はうまれて初めてです。でも、あすかさん曰く、「画像からだけだと、温泉（打たせ湯のある露天風呂）のように思われるかもしれないね」。

正直、ちょっと恐かったけれど、水から上がってみると快感です。 大自然ってすばらしいなぁ、と思う瞬間です。

今度はまっ黄色に色づいた林の中を、せせらぎの音を聴き、落ち葉をさくさくと踏みながら水着で散策です。

木々が脱ぎ散らかした服、落ち葉の絨毯の上に寝転んでみます。木立ちの間からさしこむ太陽の光と、落ち葉のにおいを感じ、うっとりしてしまいます。

まもなくこの落ち葉の絨毯は深い雪に覆われるんですね。